自1991年以来，我国的新生人口不断减少，学龄人口总量处于下行态势，高校适龄生源从2000年的380万增长到2008年的1050万，但2009年则降至1020万，2010年更跌破千万。

　　这对于生源主要来自全国各地高考落榜生的民办高校而言，无疑是雪上加霜。2009年，民办高校新生人数平均比2008年减少四成。“以学养学”的办学模式直接使一些民办高校入不敷出。

　　来自中国民办教育协会的不完全统计显示：2008年全国民办非学历教育机构866所，比2003年减少了238所。

　　根据一些民办高校的测算，要想保持学校的正常运转，一个民办专科学校在校学生需维持在3000人左右，一个民办本科学校需要维持在5000人左右，否则就会陷入“招生不足-资金断裂-教学停滞-声誉下降”这样的恶性循环。

　　2009年，仅招到8名学生的重庆北软教育集团软件工程学院申请破产。

　　“我所知道的一些学校不是申请破产就是卖了。我们因为有投资别的产业，状况还不算太坏。”周星增说。

　　而王浩则是坚挺着，因为学校在学生就业率上下了功夫以及增加企业职工再提升的深造业务，1500人的规模还能够维持发展。

　　一位投资者告诉本报记者，全国拥有3000人与5000人这样规模的民办学校的比例并不高，“能够维持运转的是有，但一定是金字塔顶端的那部分，其核心一定不是只专注于高校这块。有的是有别的产业支撑，教育这块的硬件与软件设施跟上，还能循环发展，就是对民办教育的整体投资，从幼儿园到高校，全部都有投资，但坦诚地说，回报率并不高。”