据曹某称，2012年，她还在读高中时，为了制作沙漏，曾在老家附近的化学药剂店买了瓶500克的亚硝酸盐。2013年9月，她考上大学后，把这些亚硝酸盐一起带到学校来，想等有空时制作沙漏。产生自杀动机后，她首先想到了服用亚硝酸盐的办法。

　　为了方便学生，广西艺术学院在每个学生宿舍中都配备了桶装饮水机。曹某供述称，当晚，饮水机出现故障，当她把水桶抬下来倒水时，不小心把攥在左手的亚硝酸盐洒落在饮水机上和地上。当她用瓶子喝了一小口溶有亚硝酸盐的水后，感觉味道咸咸的，突然觉得为小事这样做不值得，就把剩下的水倒进宿舍水池里，随手把瓶子放在宿舍桌子上。由于害怕别人知道她想自杀，曹某没有把可能受污染的饮水机中的水倒掉，或是提醒舍友不要饮用。

　　按照曹某的说法，她是无意将有毒物质洒落在饮水机中的。但这也成为网民议论的焦点，网友“激流与回漩”质疑道，用过饮水机的人都知道，就其结构而言，除非是故意放进去，“一不小心掉进去”是不可能的。

　　2月17日，记者来到事发的宿舍楼，由于离学校开学还有1个星期，整个楼里都空荡荡的。学院的工作人员介绍说，事件发生后，刑侦人员将这台受污染的饮水机拿走取证了。这名工作人员还表示，每次换水时他们都要把饮水机检查一遍，那台饮水机被抬走时看上去是完整的，至于是否出现曹某所说的故障，要等警方的鉴定。

　　除了丽丽外，跟曹某同宿舍的小羽(化名)也喝了几口饮水机里的水，但感觉味道不对，便没有多喝。广西艺术学院副院长韦俊平介绍说，中毒事件发生后，学院非常重视，院领导专门开会研究做好学生的治疗、安抚和教育工作，并及时跟上级部门通报了情况。两名中毒学生在医院治疗后，又留院观察了几天，确保身体无恙才送回家。

　　广西艺术学院一名学生告诉记者，当时，他们也在第一时间收到辅导员老师发来的通知，提醒说学校有学生饮用桶装矿泉水后出现不良反应，有关部门正在调查中，为安全起见，请同学们暂时停止饮用桶装水。