5 埃塞俄比亚虽没被殖民过，但通用英语

　　埃塞俄比亚宪法规定，所有民族语言具有平等的法律地位，阿姆哈拉语为联邦政府的工作语言，各州自己规定本州的工作语言。埃塞俄比亚虽然没有被殖民的历史，但受周围原殖民地国家的影响，联邦政府努力推行英语，政府文件均以阿姆哈拉语和英语双语印刷,公务员一般都能看懂英语材料，但能讲流利英语的并不多。

　　由于埃塞俄比亚被意大利人占领过，该国讲意大利语的人也不在少数，我在埃塞俄比亚工作时的司机Nebyou就讲流利的意大利语。

　　埃塞俄比亚的小学为1-5年级，初中为6-8年级，高中为9-12年级。学生从初中开始学习英语，高中及大学的教材除了阿姆哈拉语课程外，都用英语授课，教材也用英语。我曾问过一个埃塞俄比亚同事为什么数学、物理、化学等课程要用英语授课，他说，阿姆哈拉语词汇有限，用阿姆哈拉语无法解释这些自然科学。

　　尽管英语几乎是埃塞俄比亚的教育语言，但埃塞俄比亚人的英语水平我不敢恭维。我在首都亚的斯亚贝巴的一个修车行，见一英国人无法与修车师傅用英语交流，急得这个英国人朝修车师傅大叫：“你讲的是英语吗?!”

　　6 国家的盛衰与语言无关，日本英语水平不如阿富汗

　　中国不少人把国家落后归咎于汉语低级，鲁迅曾愤慨地喊出“汉字不灭，中国必亡”,吕叔湘也断言“电子计算机是汉字的掘墓人”。

　　历史事实证明，一个国家的经济发展、科技进步与文明程度，与这个国家使用的语言无关。中国使用汉语，在历史上也曾辉煌过。根据英国经济学家安格斯·麦迪逊的研究，公元960年，中国人均GDP超过了欧洲，在此后的4个世纪里一直保持世界领先地位。如果按照GDP总量比较，中国从公元1世纪到鸦片战争一直是世界上最大的经济体。

　　根据世界银行的统计，2012年世界人均GDP最高的10个国家除澳大利亚外，没有一个国家的官方语言是英语。

　　非洲多数国家的官方语言是英语或法语，但世界上最贫穷的国家也大多集中在非洲，把英语作为官方语言或通用语言的索马里、马拉维、埃塞俄比亚、利比里亚人均GDP排名分别是倒数第一、倒数第三、倒数第六、倒数第七。

　　谁也不能否认日本的科学技术世界领先地位，但日本从2011年4月才开始把英语确定为小学5-6年级的必修课。日本人的英语水平在世界上也属于较低的，2012年的托福(iBT，满分为120分)考试，日本考生的平均水平仅为70分，还不如老挝和阿富汗考生的分数高。

　　日本主要是通过培养外语专业人才，把西方先进的科学技术和现代管理制度及时介绍到国内，我们汉语里的很多词汇也是从日语转借来的，如电话、调查、法律、方法、干部、革命、积极、计划、阶级、节约、经济、经验、精神、文明、政策、政党、政府、政治等。

　　所以说，影响经济发展进程的不是语言，而是观念，是思想开放程度，是社会政治制度。