1985年：

　　给报纸写信开考察应用文先河

　　1985年，高考作文要求以“澄溪中学学生会”的名义，给《光明日报》编辑部写一封信，反映情况、申诉理由、呼吁尽快解决（化工厂排放废水、有害气体污染），这一年的高考开创考察应用文的先河，除文字考察外，也要考察信件格式。

　　1987年，根据材料写简讯《育民小学办起了游泳训练班》。这几年，报社与高考作文均有直接或间接的联系。1989年，要求考生给同学回信。1993年，写广播稿。此后，高考考察应用文再未出现。

　　1988年：

　　突破文体限制不再限议论文

　　1988年，高考作文题目《习惯》，除诗歌外文体不限，这是高考作文首次放开文体的严格限制，此前明确要求写议论文。

　　1990年，高考作文又有新思路。作文题目：母亲带着两个女儿去玫瑰园，一个女儿告诉母亲，“这里不好，每朵花下都有刺”，另外一个女儿告诉母亲“这里真好，每个刺上面都有花”。根据这一材料展开描写，写一篇议论文。

　　这是新的高考命题方向，对考生有了更高的要求，能够多元看待一件事情。

　　1999年：

　　话题作文登场写作空间更大

　　20世纪末，话题作文开始登场。1999年，作文材料写道：科学家对记忆移植进行研究，要求考生以《假如记忆可以移植》为作文内容的范围，写一篇文章，体裁不限。正是这一作文题，高考作文进入一个话题作文时代。

　　话题作文仅提供了一个话题，是一种规定表达的中心内容、不限制取材范围和表达方式的作文形式。以话题为内容的开放式命题与以往的命题作文相比，它给考生写作的空间更大。接下来的2000年，《答案是丰富多彩的》也是以“话题”形式出现。

　　有人统计，在2007年之前，全国高考作文题是以话题作文为主。2005年16套高考试卷的作文题中，话题作文多达9套。但到2007年，话题作文所占比重明显减少，在19套全国卷及各地自主命题卷中只剩下5套。

　　2009年话题作文仅剩广东卷的“谈谈生活中与‘常识’有关的经历，或你对‘常识’的看法”。2010年也仅有一套，是天津卷的《我生活的世界》。

　　不过，2011年的高考作文，以《回到原点》为题，并不是话题作文，在形式上也大有“回到原点”之势。

　　2004年：

　　广东开始自主命题考生构思出新

　　2004年，高考作文首次实行分省区命题，广东也成为单独命题的省份。这一年，广东高考作文要求学生以《语言与沟通》为话题写一篇文章，可结合个人见闻、感受或学习语言的体会。

　　这一年，有的同学在构思上为了出新，有开网上辩论会的，有开药方的，有做实验的等等五花八门，还有一些类似西方现代派小说的构思也搬进了高考作文。“作文既有较好的承接性，又体现了地方色彩。”参与评卷的佛山高明纪念中学老师高勇这样认为。

　　单独命题几年以来，广东高考作文题目分别为2005年的《纪念》、2006年的《雕刻心中的天使》、2007年的《传递》、2008年的《不要轻易说不》、2009年的《常识》和2011年的《与你为邻》。

　　华侨中学李扬老师认为，2009年的《常识》属范围作文范畴，题目出得相对更好，学生难以套材料。2010年的《与你为邻》则在范围上过于宽泛，特别是“你”的理解上各有不同，评卷过程中很难统一把握。

　　2012年：

　　材料作文再现首次出现“无题”

　　2012年广东高考作文题则用了两则关于“如果可以选择出生的时代和地点”材料，让考生写作材料作文。

　　值得重视的是，此次是材料作文“重出江湖”。华师附中语文特级教师邹寿元表示，自2007年广东“新高考”以来，话题作文、命题作文都出过了，2012年是第一次出现材料作文。

　　而更具有开创意义的是，2012年高考作文题目在给定材料后，要求“自选角度，自拟标题，自定文体”，这也是广东高考自主命题9年以来作文题首次“无题”。