从2013年6月起，上海交通大学物理系更名为物理与天文系，为国内高校首个物理与天文系。

　　近年来，上海交大成立了“粒子物理和宇宙学”研究所和“天文和天体物理”研究中心，积聚了一批天体物理领域内有影响力的研究人员。2012年，美国科学杂志评选的本年度十大科学突破之首和最具创新性的科学成就，分别为欧洲核子研究中心的大型强子对撞机实验上发现“上帝粒子”希格斯玻色子，以及中国大亚湾中微子实验发现第三种中微子振荡，上海交大的物理与天文研究者对这两项重大突破均作出重要贡献。

　　新的物理与天文系成立后，上海交大将在暗物质暗能量、理论宇宙学和黑洞物理、观测宇宙学、星系和星系团、虚拟天文台等领域加强研究。

　　上海交通大学物理系主任季向东说：“天文和物理同为一级学科，但在很多高校，前者被当作后者的附属或分支。把天文与物理放在同等重要的位置，成立物理与天文系，上海交大是国内高校第一家。天体与物理两者相互依赖，今后我们将在人才培养和科学研究中增加天文的分量，解密宇宙之问。”