“我对这个事件感到‘困惑’和‘震惊’。”中国驻美使馆教育处公使衔参赞方茂田在会见美国副助理国务卿帮办罗宾 勒纳时开门见山地说：“解铃还须系铃人，这个公告是你签的，所以我直接找你来了。”

　　方茂田25日向部分中国驻美记者讲述了最近“孔子学院风波”始末，他所说的公告正是引发这场风波的一份涉及孔子学院的政策指令，而这份公告的签发人正是罗宾 勒纳。

　　缘起：“孔老师”遭逐险酿中美外交风波

　　5月17日发布的这份公告中提及了两个关键问题：一是部分孔子学院中方教师持J-1教授签证却在中小学授课，违反了此类签证的规定；二是要求孔子学院申请有关资质认证。

　　公告发布后，不仅引发设立孔子学院的美国大学的抗议，中美两国媒体也纷纷进行报道，有评论认为美方这一决定的背后有政治原因，还有评论认为这是美国试图阻挠中国输出软实力，甚至有评论认为，这是美国“麦卡锡主义”复辟。

　　5月24日中国某知名网站发起一项 “你如何看待美国突然向‘孔子学院’发难一事”的调查。截至25日下午4点，约有2.1万多名网友参与了投票。其中，95%以上的网友认为，美国对“孔子学院”发难属于意识形态范畴，只有不到5%的网友认为这只是单纯的法律问题。

　　在这样的背景下，中国外交部、国家汉办等相关部门相继出面，敦促美方妥善解决此事。与此同时，中国驻美使馆及教育处也立即与各相关院校、孔子学院老师展开密集的沟通，并与美国国务院文教局等机构进行外交接洽。

　　国家汉办主任、孔子学院总部总干事许琳19日致信美国81所孔子学院所在学校的校长，强调尊重美国政府的法律和规定，但在此过程中，不愿意看到因此而造成中断志愿者项目的后果，否则，将会导致很多学校蒸蒸日上的中文课程由于教师缺失而被迫夭折，致使这些学校和学生蒙受损失。